Blogs

80ஸ் கிட்ஸ்களின் புல்லட்டாக இருந்த சைக்கிள்களை ரிப்பேர் செய்யும் சைக்கிள் ரிப்பேர்காரர்களின் கதையைதான் இந்த கட்டுரையில் பார்க்க இருக்கிறோம். ஆமாம், நம்மில் பலருக்கு தெரியாத, சிலருக்கு படித்ததும் பால்ய நினைவுகளை முன்னிறுத்தப்போகும் கட்டுரைதான் இது. 1960 களில் பல இளைஞர்களின் புஷ்பக வாகனமாக சைக்கிள் இருந்திருக்கிறது என்றால் நம்பமுடிகிறதா?

Today the cyclist is infra-dig unless one is dressed in lycra and riding a high-end cycle that costs more than a car and the reason for cycling is recreation or sport. The cycle as a mode of commute, then, is for the poor, for those who have no other option and such cyclists are not considered as having a right to the road. Yet this humble vehicle – a simple construct of two wheels, a chain, some cranks, pedals, and metal rods - was once considered to be the pinnacle of transportation.

வண்ணாரப்பேட்டை டெக்ஸ்டைல் பார்க்குக்குள் நுழையும் பகுதி - பரபரப்பான காலை, சாலையின் இருபுறமும் மின்னல் வேகத்தில் கடந்து செல்லும் வாகனங்கள், எதையோ தொலைத்துவிட்டு திரிவதை போல உம்மென்று ஹெட்செட்டில் மூழ்கியிருக்கும் மனிதர்கள் - இவற்றுக்கிடையே ஒரு தடவைக்கு வெறும் 30 நொடிகளை மட்டுமே வாய்ப்பாக அளித்திருக்கும் சிக்னல் விளக்கை பார்த்த படி சாலையை தன் கைகளாலேயே தவழ்ந்து கடக்கவேண்டும் என்கிற வரத்தோடு சாலையை கடக்க தயார் நிலையில் இருக்கும் ஒரு தவழும் மாற்றுத்திறனாளியை இன்று சந்தித்தேன்.

Children are perhaps among the most overlooked Vulnerable Road Users (VRUs) in our country. This statement is justified by the scary statistics of India witnessing 11,168 child fatalities on roads in 2019, an increase of 12% from the previous year.

It is a truth universally acknowledged that public transit in Chennai is fragmented, poor in service quality, and dying a slow death in the last two decades. Certainly the patronage numbers would support this with modal share dropping over the last few decades, concomitant with an increase in the modal share of private vehicles. 

Residing in an Indian metro, not a single day passes without encountering delivery staff on their rounds, delivering everything from food to electronics. E-commerce companies, both Indian and foreign, have their delivery staff zip through our streets from morning until midnight.

From being a signatory to the Brasilia Declaration in 2015 to reaffirming its commitment to reducing road crash induced injuries and fatalities by 50 percent under the United Nations’ Decade of Action for Road Safety 2021-2030, India has been taking a raft of initiatives to improve road safety. Nitin Gadkari, the Union Minister for Transport and Highways in a recent press conference on making vehicles safer highlighted that India has been consistently working on the 4 Es of road safety viz.

Chennai, the capital city of Tamil Nadu, is one of the fastest-growing metropolitans in the country. The growing population and city expansion has stressed the existing infrastructure, especially the transport systems. The transport sector needs to be planned to cater to the existing needs and meet the future demands of the growing population by taking into account the changing travel patterns .

Looking at Chennai's roads, one would wonder if the roads in Indian cities are designed only for motorised vehicles. Two wheelers and four wheelers account for 90% of the total vehicle fleet pushing users of public transport, pedestrians and cyclists to the margins even though the majority of trips are made by them.